Google готує перший супутник Project Suncatcher для тесту TPU на орбіті

Google переводить Project Suncatcher із досліджень до першого орбітального тесту. Цей довгостроковий проєкт, анонсований торік, вивчає, чи зможе космос одного дня вмістити масштабовану інфраструктуру машинного навчання, а наступний крок компанії — прототип супутника, який оцінить, як її Tensor Processing Units (TPU) працюють у космосі.

Як ідеться в блозі Google, перша місія вирушить на орбіту в межах попутного запуску Transporter-18 компанії SpaceX і розроблена у партнерстві з Planet.

Що перевірить перша місія

Супутник збиратиме дані про те, як TPU Google переносять фізичне навантаження космічного польоту, а також радіацію та екстремальні температури космічного середовища. Google називає цей запуск виваженим першим кроком, який має показати, що працює, перш ніж команда візьметься за масштабування.

Чому космос цікавий для обчислень

На низькій навколоземній орбіті супутники отримують майже безперервне сонячне світло, виробляючи до восьми разів більше сонячної енергії, ніж на Землі. Згодом, за словами Google, можна буде об’єднати кілька угруповань супутників, щоб вони виконували більші AI-навантаження на орбіті.

Інженерні виклики

Перед інженерами досі стоять серйозні проблеми: екстремальна радіація, сильна вібрація під час запуску та охолодження обладнання у вакуумі. Команда Project Suncatcher розповідає про ці завдання в новій серії відео, яку представляє Тревіс Білз, старший директор напряму Paradigms of Intelligence, і працює над наступним етапом у 2027 році.

Компанія порівнює цю роботу з ранніми дослідженнями автономного водіння та квантових обчислень: кожне з них вимагало років експериментів, перш ніж з’явилися практичні системи. Орбітальний тест має передусім відповісти на базове питання: чи може AI-обладнання взагалі працювати в космосі?