Як змінилися слова, яких навчають тих, хто вивчає англійську

Лексика, якої навчають тих, хто вивчає англійську, відійшла від фізичного світу в бік абстрактних понять, — стверджує візуальне есе сайту Pudding.cool. Воно порівнює General Service List — навчальний словник приблизно з 2300 слів, укладений 1953 року, — з його сучасним наступником: New General Service List 2013 року, оновленим 2023-го, який покриває понад 90% загальної англійської мови приблизно 2800 словами.

Що зникло, а що додалося

Між двома списками близько 600 слів прибрали, понад 1100 додали, а приблизно 1650 залишилися в обох. Telegraph і tobacco зникли; computer, website та blog з'явилися; cigarette замінило tobacco; motherhood поступилося mom, а до списку додали dad. Чимало побутових предметів не вціліло: apple, fork, soap, umbrella та leaf у новому списку відсутні. Dog залишився, а goat і donkey — ні; bread залишився, тоді як flour і wheat, його складники, зникли; cook у новому списку є, хоча boil, bake і fry — ні. Додані слова — mortgage, corporation, analysis, appropriate, despite — здебільшого абстрактні.

Як вимірювали зсув

Авторка відсортувала кожне слово за значенням за допомогою семантичної системи UCREL, 21 категорію якої згрупувала в п'ять сфер: «я», безпосередній світ, інституції, суспільне життя й комунікація, та абстрактні поняття. Категорії, що описують безпосередній, фізичний світ, зменшилися; зростання відбулося в найвіддаленіших. За рейтингами конкретності Brysbaert есе з'ясовує, що частка висококонкретних слів упала з 21% у списку 1953 року до 14% у 2023-му.

Більше уточнень, більше систем

Іменники домінують в обох списках, частка дієслів стабільна, але прислівників стало майже вдвічі більше: слова як-от barely, precisely, presumably і somewhat уточнюють, якою мірою твердження правдиве, як часто це відбувається і наскільки це певно. Цей зсув збігається з ширшою зміною у світі праці: до 1957 року в США вперше в історії кількість «білих комірців» перевищила кількість «синіх», а до 2000-го фізичною працею займалися менш ніж один із чотирьох працівників. «Bread вижив в обох списках. Flour, wheat, harvest і bake — ні», — підсумовує есе: життя, менше прив'язане до кухні й більше — до інституцій та ідей.