Tower Semiconductor зробить Японію головним хабом оптичних чипів: інвестиції $4 млрд

Ізраїльський виробник напівпровідників Tower Semiconductor має намір зробити Японію своїм найбільшим виробничим хабом для чипів оптичного зв'язку. Це частина запланованої інвестиції обсягом 4 мільярди доларів. Про це в інтерв'ю Nikkei, опублікованому 24 вересня, розповів генеральний директор компанії Рассел Еллвангер. Розширення покликане задовольнити зростальний попит на технології для AI-серверів: у центрах обробки даних оптичні лінії замінюють мідні з'єднання.

Розширення за двома напрямами

Tower Semiconductor оголосила про програму в липні. Вона охоплює два паралельні напрями: 300-міліметрову кремнієву фотоніку, кремній-германій (SiGe) та advanced packaging. У межах першого напряму компанія переобладнає завод Arai, колишній Fab 6, для виробництва 300-міліметрової кремнієвої фотоніки та advanced packaging, а також максимізує випуск на чинному 300-міліметровому Fab 7 в Уозу.

Повна готовність до виробництва запланована на четвертий квартал 2027 року. Другий напрям стартує паралельно: Tower планує збудувати додатковий 300-міліметровий завод поруч із Fab 7 після підписання та закриття відповідних угод. Новий об'єкт, за очікуваннями компанії, у кілька разів збільшить потужності з кремнієвої фотоніки та кремній-германію.

Витрати, гранти та цілі

Вартість програми — близько 4 мільярдів доларів, зокрема приблизно 1 мільярд доларів грантів від японського уряду через METI, міністерство економіки, торгівлі та промисловості. Решту, близько 3 мільярдів доларів, фінансує сама Tower. Reuters повідомляв, що після липневої заяви акції компанії на американському ринку зросли більш ніж на 18% у передторговому періоді.

Перший етап супроводжується оновленою бізнес-моделлю: на 2028 рік компанія тепер орієнтується на 3,6 мільярда доларів виручки та 1,2 мільярда доларів чистого прибутку проти попередніх очікувань у 2,8 мільярда та 750 мільйонів відповідно.

«Ми очікуємо, що другий напрям забезпечить шлях для подальшого зростання далеко за межами 2028 року», — сказав Еллвангер під час оголошення плану.

Чому це важливо

Кремнієва фотоніка передає дані світлом, а не електричними сигналами, і стає дедалі важливішою для AI-кластерів, де кількість прискорювачів швидко зростає. За словами Tower, японські майданчики забезпечуватимуть потреби наступного покоління оптичних з'єднань для AI та центрів обробки даних.

Компанія вже має три виробничі майданчики в Японії — вони дісталися їй разом з часткою в TPSCo, створеній на базі колишнього напівпровідникового бізнесу Panasonic — а також заводи в Ізраїлі та США.