Стара практика під новою назвою: як FDE стала трендом технологічної індустрії

FDE (forward-deployed engineer) цього року є одним із найбільш обговорюваних термінів у корпоративних технологіях, хоча практика, яка стоїть за ним, набагато старіша. «Ми займаємося FDE вже давно», — заявив The Register Раян Шіхан, старший віце-президент інтегратора SHI з 16 мільярдами доларів.

FDE означає, що компанія відправляє провідного консультанта до клієнта без прив'язки до проекту; він має створити щось цінне з новою технологією та має свободу швидких дій.

Від французького ресторану до Palantir

Термін народився в Palantir. CTO компанії Шаям Санкарі розповідає, що «forward deployed engineering» він створив у 2007 році після того, як CEO компанії Алекс Карп запитав, чому французькі ресторани такі хороші. За відповіддю Карпа, офіціанти є частиною кухонної команди, добре знають страви та методи і є частиною складної системи, що впливає на роботу кухні. Карп попросив Санкара зробити те саме, але для інженерії.

У Substack Санкарі писав, що FDE вбудовуються біля клієнтів і піклуються про те, щоб програма вирішувала проблему клієнта, а не її наближену версію. За його описом, вони «достатньо божевільні, щоб сісти на рейс в Ірак в останню хвилину, і достатньо розумні, щоб того ж дня надати якісний код».

Мільярдні ставки AWS та Microsoft

Індустрія слідує цьому рецепту: в червні AWS оголосила про окрему FDE-організацію та виділила на неї 1 мільярд доларів, а в липні Microsoft представила програму «Frontier Company» на 2,5 мільярди доларів, яка наслідує модель FDE. За обома компаніями, вбудовані консультанти допомагають клієнтам перетворювати AI-експерименти на реальні продукти.

Це визнає й AWS: компанія заявила The Register, що пропонує подібне вже роки. У 2017 році AWS створила команду ML Solutions Lab і запрошувала до клієнтів науковців з даних. За словами керуючого директора напрямку Frontier AI Engineering & Services AWS Таймура Рашіді, фахівці стають частиною процесів клієнта на певний час, і «шлях не визначений заздалегідь». За словами Карлоса Перейри з Cisco, в епоху AI експерти стали ціннішими.

Вигоди та ризики

Аналітики бачать як вигоди, так і попереджають про ризики. За рекомендаціями Gartner за березень, така співпраця може завершитися «високою залежністю від постачальника, ризиками безпеки та даних, технічним боргом і втратою кваліфікації персоналу». За звітом Forrester за червень, вбудовані рішення збільшують залежність від постачальника. Аналітик Omdia Джей Макбейн прогнозує, що інвестиції в FDE повернуться через партнерські канали до 2031 року; 82% партнерів заявляють, що не готові до швидкого масштабування AI-сервісів.

Лишається відкритим питання: чи посміємося ми згодом над тим, як Palantir подала стару форму послуг під новою назвою, а решта індустрії повторила той самий рецепт?