Сільські центри даних можуть потрапити до податкових пільг розширених зон можливостей

Розширені можливості для сільських районів

«One Big Beautiful Bill Act» розширив програму зон можливостей, щоб проєкти на відповідних сільських територіях з наступного року знову отримали можливість на конкретні пільги з корпоративного податку. Нові правила набирають чинності 1 січня. Програма, створена під час першої адміністрації Трампа, пропонує податкові пільги проєктам у певних малозабезпечених селищах.

Голова комітету Ways and Means Джейсон Сміт заявив, що зміни можуть суттєво знизити бар’єри для великомасштабних, інтенсивних за капіталом сільських проєктів, особливо для гіпермасштабних центрів даних. Огляд WIRED, спираючись на дослідження Searchlight Institute, виявив понад 100 центрів даних у сільській місцевості на різних етапах розвитку, які можуть мати право на пільги. Searchlight використала консервативну базу даних щодо менш ніж 700 запланованих або будівельних проєктів, тоді як інші дані наближають кількість центрів даних, що розвиваються в США, приблизно до 1 500. Дослідження Pew показало, що 13 відсотків діючих центрів даних розташовані в сільській місцевості, порівняно з приблизно 67 відсотками запланованих об’єктів.

Інвестиції без гарантій робочих місць

Право на пільги автоматично не означає їх отримання. Компанія має створити спеціалізований інвестиційний механізм, а податкові пільги можуть вважатися конфіденційними даними IRS, що ускладнює ідентифікацію компаній-учасників, якщо вони самі не розкриються. Наразі єдиною вимогою є капітальні інвестиції, хоча аналітики попереджають, що це не гарантує робочих місць або місцевого економічного прибутку. Центри даних можуть створювати будівельні роботи, але їхня здатність створювати довгострокову робочу силу оспорюється.

Програма має змішані результати: є свідчення, що вона мало зробила для залучення інвестицій у економічно пригнічені райони і що деякі проєкти реалізовувалися без податкових стимулів. Уряд оцінює, що розширення зон можливостей у сільській місцевості коштуватиме 40,9 мільярда доларів протягом наступного десятиліття. Професор University of Texas-Austin Нейтан Дженсен сказав, що законодавці мають вирішити, яка мета: капітальні інвестиції, віддаленість центрів даних від населених пунктів чи робочі місця.

Компанії та політичний тиск

Microsoft, Meta та Amazon розвивають центри даних на потенційно відповідних територіях, однак кожна відмовилася використовувати програму зон можливостей. Amazon заявила, що активно не шукає землі в зонах можливостей і не планує додавати ці пільги до критеріїв вибору місця. Google не відповіла на запит WIRED. Дженсен сказав, що був би дуже здивований, якби деякі менш відомі компанії центрів даних не враховували податкові пільги під час вибору місця.

Для великих технологічних компаній податкові пільги стали головним фокусом сільської місцевості та опозиції GOP. Amazon нещодавно вимагала нижчої податкової ставки для запланованого центру даних у Міссісіпі, а The New York Times писала, що Meta віднесла обладнання в межах окремої федеральної пільги на дослідження та експерименти. Сенатор Джош Холлі вніс законопроєкт, який скасовує фінансування зон можливостей для центрів даних, аргументуючи, що це завадить компаніям Big Tech отримувати податкові пільги на будівництво на сільськогосподарських землях.

Amazon також пообіцяла виділити 1 мільярд доларів протягом п’яти років на ініціативи для громад біля своїх центрів даних, зокрема на безкоштовні коледжні програми, і підтвердила, що більше не використовує угоди про конфіденційність з місцевими чиновниками. Ці заяви зроблені в той час, як розвиток центрів даних натрапив на громадський опір і спроби штатів обмежити або заборонити проєкти.