Satlyt залучила 8 мільйонів доларів для запуску AI-програм на супутниках

Програмне забезпечення для орбітальних обчислень

Satlyt, штаб-квартира якої розташована в Сан-Віні (Каліфорнія) та Найробі, залучила 8 мільйонів доларів у раунді seed. Компанія створює програмне забезпечення, яке дозволяє сутникам обмінюватися великими обчислювальними завданнями в космосі. Співзасновник Рама Афуло, кенійський американський інженер, раніше працював у хмарних обчисленнях Google, а в 2024 році на деякий час і в мережі Starlink від SpaceX. Ідею орбітальних обчислень він запропонував обом компаніям і каже, що обидві відмовилися, поки не почав власний венчурний проект.

На відміну від SpaceX, Google, Starcloud та Cowboy Space Company, Satlyt не будує власного апарату. Вона створює програмне забезпечення, яке керує AI-моделями на багатьох сутниках різних компаній. Афуло порівнює цей підхід з VMware та Snowflake, які дозволяють запускати складні програми без думок про інфраструктуру. «Якщо такі компанії, як SpaceX, що створюють орбітальні центри даних, — це iPhone, то ми збудуємо Android, горизонтально інтегровану, відкриту екосистему», — сказав він. Програма Satlyt має бути запущена на ракеті SpaceX разом із першим прототипом космічного центру даних Google, Project Suncatcher.

Демонстрації та майбутні місії

Програма Satlyt вже запущена у двох демонстраційних місіях. Основна увага приділена операційній ефективності: апарати часто покладаються на контролери на Землі, передача даних на Землю, тобто даунлінк, є дорогим і повільним. Прийняття рішень на борту за допомогою AI означає реальну економію. На початку року Satlyt розмістила модель Gemma AI від Google DeepMind на апараті Momentus; модель зменшила обсяг передачі даних про програмні помилки на борту більше ніж на 60%, що, на думку Афуло, дозволяє заощаджувати сотні тисяч доларів на кожному сутнику на рік.

Майбутній запуск програми Satlyt використовуватиме апарат TakeMe2Space. TakeMe2Space — індійський стартап, який створює обчислювальну техніку для сутників. У місії три користувачі: NASA, яка перевіряє протоколи хмарних обчислень у космосі; Stellerian, стартап з космічного спостереження, для тестування обробки зображень; і TakeMe2Space, який хоче продемонструвати, що його сутник може забезпечувати хостинг чужих програм. Наступний проєкт Satlyt — спільна обчислювальна система, поширена на два різні сутники, яку планується запустити наступного року; мета — побудувати справжнє хмарне обчислення на орбіті як сторонній провайдер для виробників космічних апаратів.

Інвестори та перспективи ринку

Раунд seed очолила Non Sibi Ventures, що базується в Х'юстоні. Її партнер Бернард Гарріс був астронавтом NASA понад 20 років. Партнер Кент Лукас сказав, що підтримав Satlyt, оскільки успіх не залежить від найамбітнішої концепції космічних центрів даних, яка має невизначену економіку та обмеження запусків. «Щоб Рама став дуже успішним, не потрібні центри даних у космосі», — сказав Лукас в TechCrunch. «Це може визначатися просто кількістю сутників, запущених на орбіті».

Афуло сподівається, що до кінця десятиліття програма Satlyt працюватиме на 20% сутників, а, за його прогнозом, практично кожен виробник встановлюватиме на сутники GPU або аналогічні процесори. «Якщо запустити сутник без встановленого GPU, то просто трохи гірше зробиш собі», — каже він.

Джерела: Techcrunch