EPA планує скасувати громадське обговорення дозволів на забруднення від дата-центрів

Агентство з охорони довкілля США (EPA) планує скасувати федеральну вимогу, за якою штати зобов’язані повідомляти громадськість і приймати її коментарі до того, як видавати промисловим об’єктам дозволи на забруднення повітря. Про це 9 вересня повідомило видання Capital B News. Зміна охопить дата-центри, які будують по всій країні, а також електростанції, що живлять їхнє величезне енергоспоживання.

У заяві, яку цитує видання, EPA каже, що пропозиція «надасть штатам і місцевим органам, найбільш обізнаним із місцевими проблемами, право вирішувати, чи, коли і наскільки довго надавати можливості для участі громадськості». Ще одну зміну агентство запропонувало минулого місяця: вона дозволила б забудовникам починати будівництво дата-центрів до затвердження їхніх дозволів.

Де тиск найсильніший

Сім із десяти американців кажуть, що виступають проти будівництва дата-центрів для штучного інтелекту у своїй громаді або поруч із нею. Попри це, саме в сільській частині Півдня — де непропорційно багато афроамериканських громад — ці великі кампуси зростали найшвидше.

Пол Блек, екологічний активіст, який виступає проти комплексу дата-центрів розміром у 1200 футбольних полів у сільській Південній Кароліні, каже, що ці кроки «суперечать тому, як нам продають американську демократію» і «волі людей». Проєкт у його громаді, де 40% населення становлять афроамериканці, запропонували там лише після того, як забудовники не змогли звести подібний кампус у переважно білому окрузі Джорджії.

Ризики для здоров’я, рахунки та виселення

Місцеві жителі сказали Capital B News, що ці пропозиції разом із загальною непрозорістю можуть посилити ризики для здоров’я та підвищити комунальні тарифи. Дата-центри збільшують попит на газові електростанції й турбіни, які викидають оксиди азоту та дрібнодисперсні частинки, а подекуди й небезпечні забруднювачі, як-от формальдегід. Витрати на нову інфраструктуру зазвичай перекладають на споживачів. Навколо найбільшого дата-центра країни, що будується в сільській Луїзіані, місцевий мер сказав, що ціни подвоїлися, а медіанні ціни на житло та оренду за рік зросли на 80%. «Це надзвичайно жорстоко з боку EPA Трампа — змушувати замовкнути громади, які першими потерпають від нездорового повітря», — сказав Брендон Джонс-Кобб, старший юрист Центру біологічного різноманіття.

Опозиція та подальші кроки

Проти змін висловилися майже 200 груп і понад десяток штатів, яких очолюють і демократи, і республіканці. Член комісії з комунальних послуг Луїзіани Даванте Льюїс єдиний проголосував за оприлюднення даних про споживання електроенергії, пов’язане з будівництвом дата-центра. EPA твердить, що зміни «відповідально пришвидшать видачу дозволів»; очільник агентства Лі Зелдін називає пріоритетом зробити США «столицею штучного інтелекту світу», а остаточне рішення очікують протягом року.