بول غراهام يشرح كيف تُكسب مليار دولار

في مقال نُشر في يونيو/حزيران، يحاول بول غراهام، أحد مؤسسي Y Combinator، الإجابة عن سؤال يقول إن بعض السياسيين يخطئون في فهمه: هل يمكن أن تصبح مليارديراً دون أن تغش؟ النص، المعنون "How to Earn a Billion Dollars"، يستند إلى محاضرة ألقاها في اتحاد أكسفورد.

رقمان

يقول غراهام، الذي أسس Y Combinator مع جيسيكا ليفينغستون عام 2005 ويؤكد أن الشركة موّلت منذ ذلك الحين نحو 6500 شركة، إن حجم الشركة الناشئة يعتمد على رقمين فقط: معدل نموها ومدى استمرار هذا النمو. وكل ما عدا ذلك، كما يكتب، ينبع منهما.

ولتبسيط الفكرة، يطلب من القراء حساب لوغاريتم 500 بالأساس 1.93 في محرك بحث. الجواب، نحو 9.45، هو عدد الأشهر التي تحتاجها شركة تنمو بنسبة 93% شهرياً للانتقال من مليوني دولار إلى مليار: قرابة تسعة أشهر ونصف. أما بمعدل أكثر تحفظاً هو 15% شهرياً، يتابع، فإن خمس سنوات من النمو تضاعف الإيرادات نحو 4384 مرة (1.15 أس 60): شركة تكسب اليوم 10,000 دولار شهرياً ستكسب نحو 526 مليون دولار سنوياً، وهو ما يكفي ليصبح مؤسس بحصة معتادة مليارديراً.

من أين يأتي النمو

هذا النمو، بحسب غراهام، يأتي من صنع شيء يحبه المستخدمون إلى حدّ إخبار أصدقائهم عنه. ويستخدم معدل النمو أيضاً كأداة تشخيص: فهو يفتتح لقاءاته بالمؤسسين بالسؤال عنه، لأنه يكشف ما إذا كانوا قد بنوا الشيء الصحيح.

ونصيحته في العثور على الفكرة مخالفة للبديهة: لا تبحثوا عن أفكار الشركات الناشئة عن قصد، لأن ذلك يجعل المؤسسين مفرطي التحفظ ويدفعهم إلى استبعاد الأفكار الاستثنائية. فأفضل الأفكار تبدو ضعيفة في البداية — ويذكّر بأن Y Combinator موّلت Airbnb وهي ترى الفكرة سيئة، لمجرد إعجابها بالمؤسسين. وبدلاً من ذلك يقترح العمل على مشاريع مع الأصدقاء، وهكذا بدأت آبل وغوغل وفيسبوك. إحدى الشركات المموَّلة، Justin.TV، كانت تتألف من مؤسس واحد يبث حياته مباشرة بكاميرا مثبتة على رأسه؛ وقد صارت لاحقاً Twitch.

تعاطف لا استغلال

المقال حجة أيضاً حول كيفية نشوء الثروة. وردّ غراهام على الادعاء بأن الثروات الكبرى تقتضي بالضرورة فعلاً سيئاً هو أن الآلية التي يصفها تتطلب تعاطفاً لا استغلالاً: فهم مجموعة من المستخدمين بعمق يكفي لصنع ما يريدونه بالضبط. وقد أصبح نحو 30 من خريجي Y Combinator مليارديرات حتى الآن، كما يلاحظ، وهناك المزيد في الطريق.