فوتوباكيت تطلب 5 دولارات شهرياً لفتح صورك القديمة — والحساب كان فارغاً

تصف تدوينة نُشرت في 17 يونيو نهاية مألوفة لمستخدمي خدمات إلكترونية كانت مجانية يوماً: حساب قديم، وجدار دفع في المكان الذي كان يحتوي المحتوى، وعرض اشتراك لا يقول بوضوح ما هو.

الحساب وجدار الدفع

يروي الكاتب، في موقع lutr.dev، أنه كان يراجع حساباته القديمة — يحذف ما يلزم حذفه ويعيد كلمات المرور التي لم تعد تعمل — فتذكّر Photobucket، وهو موقع لاستضافة الصور كان يُستخدم على نطاق واسع قبل سنوات لرفع الصور وربطها في المنتديات. وكان قد استعاد بالفعل حساب Imgur أقدم ونسخ صوره احتياطياً، فدخل إلى Photobucket متوقعاً شيئاً مشابهاً.

لكنه واجه بدلاً من ذلك شاشة دفع بعنوان "Recover Your Account & Reclaim Your Memories" تعرض الوصول مقابل 5 دولارات. وتصبح الصيغة الواردة في تلك الشاشة — "You shared them. We protected them." — أحد أهداف التدوينة، إذ كانت الصور مرفوعة إلى خدمة مجانية في ذلك الوقت.

خمسة دولارات شهرياً

قُدّم العرض بعبارة "It's time to relive them for just $5". وبحسب التدوينة، لم تذكر تلك العبارة أن الدفع شهري: فقد أظهرت شاشة الدفع 5 دولارات شهرياً إلى جانب بديل بـ50 دولاراً سنوياً يُروَّج له بأنه يوفّر 10 دولارات. وبعد أن وازن الأمر، دفع الكاتب بالبطاقة وتلقّى رسالة تأكيد بعنوان "Thank you for subscribing."

أما الشروط المكتوبة بخط صغير، والتي يقول إنه انتبه إليها لاحقاً فقط، فقد نصّت على: "You will be charged $5 per month until cancelled. We have a 48 hour refund policy." وبحلول قراءته لها كانت نافذة الاسترداد البالغة 48 ساعة قد انقضت.

ما كان في الحساب فعلاً

عند تحميل اللوحة كانت فارغة — صفر صور ودعوة "Start filling your bucket". وصور الطفولة التي كان يأمل العثور عليها لم تكن في ذلك الحساب إطلاقاً؛ ويستنتج أنه استخدم في طفولته حساباً آخر أقدم منه.

ألغى الاشتراك وتلقّى تأكيد الإلغاء. وتنتهي التدوينة بتحذير من هذا النمط لا بحجة تقنية: فالخدمة التي استضافت يوماً محتوى المستخدمين قد تضع ذلك المحتوى لاحقاً خلف رسم متكرر، ومن السهل تفويت الشروط التي تشرح ذلك الرسم في الطريق إلى زر الدفع.

الحادثة صغيرة والمبلغ فيها 5 دولارات. واللافت فيها هو آليتها: فالمحتوى المرفوع إلى استضافة مجانية يتحوّل إلى ورقة ضغط بمجرد أن تحتاج الاستضافة إلى إيرادات، ولا يستطيع صاحب الحساب نقل الملفات إلى مكان آخر دون أن يدفع أولاً.