Рада Automattic відправила CEO Метта Мулленвега у примусову відпустку

Метта Мулленвега, засновника й генерального директора Automattic — компанії, якій належить WordPress.com, — рада директорів відправила в оплачувану відпустку проти його волі. Про це TechCrunch дізнався з повідомлення в Slack, яке бачили всі співробітники.

У цьому повідомленні, опублікованому в середу, Мулленвег написав, що фінансовий директор компанії Марк Девіс «змовився» з іншими членами ради — Енн Данвуді, Тоні Шнайдером і Сью Декер, — і вони разом проголосували за його відпустку. За його словами, резолюцію він отримав за 50 хвилин до початку засідання і неодноразово просив час, щоб її вивчили незалежні юристи, — «навіть кілька годин, але в цьому відмовили». Виконуючим обов’язки CEO обрали саме Девіса, а Мулленвег залишається членом ради директорів.

Компанія підтверджує зміну

Automattic підтвердила це в заяві, надісланій TechCrunch електронною поштою: «Метт Мулленвег наразі перебуває у відпустці в Automattic. Марк Девіс, фінансовий директор Automattic, очолить компанію як тимчасовий CEO. Рада повністю довіряє його керівництву та здатності команди виконувати пріоритети компанії». Першим про новину повідомило 404 Media; джерела видання кажуть, що Тоні Шнайдер, який керував Automattic з 2006 по 2014 рік, підтвердив: рішення ініціювала сама рада. Мулленвег не відповів на запит про коментар, а в його повідомленні не пояснено мотиви ради.

WordPress.org працює за планом

Виконавча директорка проєкту WordPress.org з відкритим кодом Мері Хаббард повідомила спільноту, що зміна статусу Мулленвега в комерційній компанії проєкту не стосується. «Метт залишається лідером проєкту WordPress, а я — виконавчою директоркою WordPress. Наші команди, пріоритети та робота тривають за планом», — написала вона. Automattic, яку Мулленвег заснував у 2003 році після того, як став співавтором WordPress, також володіє Tumblr і WooCommerce.

Тло: судові суперечки

Рішення ухвалили на тлі затяжної судової суперечки з WP Engine, конкурентом у сфері хостингу WordPress. Суперечка почалася після того, як Мулленвег звинуватив WP Engine у тому, що компанія заробляє на проєкті з відкритим кодом, нічого не повертаючи спільноті, і зажадав сплачувати 8% місячного валового доходу за використання бренду WordPress. WP Engine подала позов у жовтні 2024 року, звинувативши Automattic і Мулленвега в наклепі та зловживанні владою; минулого року Automattic подала зустрічні вимоги, а в лютому WP Engine заявила в новому документі, що компанія планувала вимагати роялті ще від десяти конкурентів.

Напруга за часів керівництва Мулленвега була високою й раніше: у 2024 році він порадив незгодним співробітникам звільнитися з виплатою — так зробили 159 людей. Згодом він погрожував деактивувати акаунти членів спільноти, яких підозрював у планах створити форк WordPress, і акаунти таки деактивували. У квітні 2025 року Automattic скоротила 16% штату. За словами джерел TechCrunch, частина співробітників зустріла рішення ради «із захопленням», інші вважають, що зміна додає нестабільності.