Очільник NASA: мене цікавлять лише «вигідні угоди» від міжнародних партнерів

NASA має бути значно вибірковішою щодо міжнародних партнерств, адже гонка за Місяць перетворюється з боротьби за національний престиж на конкуренцію за територію та ресурси, заявив адміністратор агенції.

Джаред Айзекман, який десятий місяць очолює найбільшу цивільну космічну агенцію світу, минулого тижня поблизу Вашингтона сказав, що найкраще місце для місячної бази — невеликий регіон біля південного полюса, і має реальні наслідки те, хто дістанеться туди першим.

Обмежена кількість «паркувальних місць»

На південному полюсі Місяця в днищах кратерів, захищених від сонячних променів, зосереджені значні запаси водяного льоду — лід, який забезпечить базу водою, повітрям і ракетним паливом та стане плацдармом для майбутніх експедицій на Марс. Гребені кратерів над льодом отримують майже безперервне сонячне світло.

«Місяць великий — його площа дорівнює площі Африки, — сказав Айзекман на конференції з повітряних, космічних і кібертехнологій Асоціації ВПС. — Південний полюс радше схожий на Вашингтон, де є лише стільки доріг і стільки хороших паркувальних місць, які ви захочете зайняти».

Китай і Росія прямують до тих самих локацій і можуть розмістити там ядерний реактор, додав він.

«Ми укладаємо лише вигідні угоди»

За його словами, інші країни мають місце в програмах NASA лише тоді, коли реально сприяють місії. «Це йде прямо від президента Сполучених Штатів: ми укладаємо лише вигідні угоди, а не завжди укладали вигідні угоди. Був час, коли ми намагалися догодити всім», — сказав він.

Вигідною угодою він назвав березневу домовленість NASA з Італією: Рим вкладає понад 5 мільярдів доларів в один із перших житлових модулів, завдяки чому двоє італійських астронавтів вирушать на Місяць. Японія бере багатомільярдні зобов'язання щодо герметичного ровера, отримуючи два місця для своїх астронавтів.

ESA і Канада в невизначеності

Роль Європейської космічної агенції (ESA), найдавнішого партнера NASA, у програмі Moon Base досі не визначена: вона мала надати модулі для станції Gateway, яку NASA скасувала в березні. Канада, яка мала будувати роботизовану руку для Gateway, також зважує свій внесок — торговельна війна між США та Канадою ускладнює угоду.

Говорячи про пропозиції партнерів, Айзекман згадав одну, що передбачала роботизований посадковий модуль біля кратера Шеклтон до середини 2030-х. «Я відповів: китайці запускають туди за два місяці», — сказав він про місію Chang'e 7, нині відкладену на початок 2027 року. Партнера він не назвав, але майже напевно йдеться про ESA, яка шукає роль для вантажного модуля Argonaut — апарат доставляє до 1,5 метричної тонни.

«Треба повернутися до реальності й робити значущі внески», — сказав Айзекман.