Southern Water тестує оптоволокно для пошуку протікань у водопроводі

Британська водопостачальна компанія Southern Water почала випробовувати технологію, яка перетворює оптоволоконні телекомунікаційні кабелі на підземні сенсори, здатні виявляти протікання у водопровідній мережі. Компанія працює з британським стартапом Lightsonic, система якого використовує оптоволоконну інфраструктуру Openreach.

Як працює сенсор

Прокладати нові кабелі не потрібно. Система аналізує найменші зміни світла, що проходить оптоволокном, і вловлює вібрації від води, яка витікає з пошкодженої труби поблизу. Далі машинне навчання відокремлює ці сигнали від шуму транспорту, дорожніх робіт та іншого фонового шуму і визначає місце протікання.

За словами Lightsonic, отримані дані про локацію дозволяють інженерам швидше обстежувати та ремонтувати протікання. Такий підхід належить до методів distributed acoustic sensing, коли саме волокно працює як довгий ланцюг датчиків вібрації.

Масштаб і перші результати

Lightsonic стверджує, що технологія вже запобігає втраті понад чотири мільйони літрів води на добу — приблизно мільйон галонів — на 650 км (400 миль) водної мережі Великої Британії. У березні систему випробували Openreach, інфраструктурний підрозділ BT, і Affinity Water, яка постачає воду частині південної Англії.

Посуха та цілі

Southern Water вирішила запустити пілот після одного з найспекотніших і найсухіших літ в історії Британії, коли майже три чверті Англії офіційно перебували в умовах посухи. Південна Англія — один із найбільш вододефіцитних регіонів країни. Компанія каже, що робота Lightsonic з Affinity Water і Openreach вплинула на її рішення, і сподівається, що пілот допоможе виконати цілі Ofwat зі скорочення втрат води до 2030 року та зменшити тиск на водосховища.

«Ми скорочуємо втрати у своїй мережі три роки поспіль і продовжуємо інвестувати в інноваційні технології, щоб знаходити й усувати протікання ще ефективніше», — сказав Вейн Новеллі, менеджер Southern Water зі стратегії мережі та втрат води. За його словами, компанію вразили показники Lightsonic, і вона готова випробувати новий метод.

Southern Water надає послуги водопостачання та водовідведення в частинах Hampshire, Isle of Wight, West Sussex, East Sussex і Kent. Зусилля зі збереження чистої води супроводжуються менш приємною історією зі стічними водами: цього тижня суд оштрафував компанію на 2,4 млн фунтів (3,1 млн доларів) за випадки забруднення в Kent, а в липні — на 7,1 млн фунтів (9,4 млн доларів) за незаконні скиди, через які закрили пляжі в Thanet. Обидва провадження ініціювало агентство Environment Agency.