Calvin and Hobbes և սկզբունքայնության գինը

Բիլ Ուոթերսոնը դադարեցրեց Calvin and Hobbes-ի նկարումը 1995 թվականի վերջին՝ 37 տարեկանում, երբ շերտը տպագրվում էր աշխարհի 2 400-ից ավելի թերթերում։ The Republic of Letters-ում Մեթյու Մորգանի նոր էսսեն վերադառնում է այն որոշումներին, որոնք նրան այդտեղ հասցրին, և այն գնին, որ հեղինակը վճարեց գործը սեփական պահելու համար։

Վեց տարի «ոչ»-ի պատասխան

Ուոթերսոնի պայմանագիրը Universal Press Syndicate-ին թույլ էր տալիս Calvin and Hobbes-ը վերածել խաղալիքների, շապիկների և այլ ապրանքների։ 80-ականներին լիցենզավորումը հսկայական եկամուտ էր բերում․ ըստ Նևին Մարտելի գրքի՝ Garfield-ի հեղինակ Ջիմ Դևիսը տարեկան վաստակում էր 750 միլիոնից մինչև 1 միլիարդ դոլար։ Ուոթերսոնը ոչինչ չէր ուզում դրանից․ «Ես կոմիքսների անցա, որ կոմիքսներ նկարեմ, ոչ թե կորպորատիվ կայսրություն ղեկավարեմ»։

Ամենից շատ նա դեմ էր Հոբսի փափուկ խաղալիքին, որը վերջնականապես կլուծեր հարցը՝ վագրն իսկակա՞ն է, թե՞ խաղալիք, մինչդեռ ինքը դա դիտավորությամբ բաց էր թողնում․ «Կալվինը Հոբսին մեկ ձևով է տեսնում, մյուսները՝ այլ ձևով»։ Պայքարը տևեց վեց տարի, մինչև 1991 թվականը, երբ սինդիկատը նահանջեց, հրաժարվեց ապրանքների լիցենզավորումից և պայմանագիրը վերաշարադրեց հօգուտ հեղինակի։ Սինդիկատի նախագահ Լի Սեյլեմը նույնիսկ Ուոթերսոնի տուն էր բերել ծովահեն շապիկների արկղ՝ պնդելով, որ լիցենզիան կօգնի կասեցնել ծովահեններին, իսկ շահույթը կուղղվի վագրերի պահպանությանը։ Ուոթերսոնը մերժեց։

Ստեղծագործական դադարներ և կիրակնօրյա էջը

1991 թվականի մայիսին Calvin and Hobbes-ը ինը ամսով անցավ կրկնությունների՝ սինդիկացված նկարիչների համար գրեթե չլսված դադար, և կրկին 1994 թվականի ապրիլից մինչև 1995 թվականի հունվարը։ Այդ ընթացքում Ուոթերսոնը շահեց ևս մեկ զիջում․ կիրակնօրյա շերտերը հրապարակվում էին կես էջով և առանց պանելների սահմանափակման, որպեսզի ձևը որոշեր պատմությունը, ոչ թե թերթի դասավորությունը։ Սինդիկատը զգուշացնում էր, որ կարող է կորցնել հրատարակիչների կեսը, խմբագիրները զայրացան, սակայն վերջում 1 800 թերթից միայն տասնհինգը սպառնաց հանել շերտը, և միայն յոթը հանեց։

Ազատությունը ժամանակ արժեցավ․ կիրակնօրյա շերտը, որ նախկինում մեկ օր էր տևում, այժմ պահանջում էր մեկուկես օր կամ ավելի։ Նա վերջնաժամկետներից շաբաթներ, երբեմն ամիսներ առաջ էր ընթանում՝ «բավական առաջ մնա, որ միջակ նյութը դեն նետես և ավելի լավը գրես», և աշխատում էր, իր խոսքով, «ամենացածր տեխնոլոգիայով»՝ սամույրի վրձինով, Rapidograph գրիչով և փետուր գրիչով։

Էջ, որ գրեթե սպիտակ մնաց

Նրա վերջին շերտը բաղկացած է հինգ պանելից, վերջինը՝ ամենամեծը, իսկ էջի մեծ մասը դատարկ է․ Կալվինը և Հոբսը ձյան մեջ, մի քանի ծառ և խոսքերը՝ «Վա՜յ, գիշերը իսկապես ձյուն եկավ։ Հրաշալի չէ՞»։ Վերջում նա ուներ 125 գույն՝ սկզբի 64-ի փոխարեն, սակայն պանելների եզրերը և խոսքի պղպջակները թողեց սպիտակ՝ հանուն «շատ զուսպ ու բաց տեսքի»։

Այնուհետև նա անհետացավ հանրային տեսադաշտից․ երեք տասնամյակում երեք-չորս հարցազրույց, մեկ գիրք, որ շերտին չի վերաբերում, և վերջում՝ ծանուցում իր կայքում, որ չի կարդալու Calvin and Hobbes-ը հիշատակող նամակներ։ «Իմ շերտը մասնավոր իրականությունների, երևակայության մոգության և որոշ ընկերությունների առանձնահատկության մասին է»,- ասում էր նա։ Էսսեի փաստարկը սա է․ այդ սկզբունքայնությունը դիրք էր չէ, այլ աշխատանքի մեթոդ, և այն նրան զրկեց այն ընթերցողներից, որոնց այլապես կպահեր։