Скани з Pokémon Go навчили навігаційну технологію, яка тепер іде у військові дрони

Роками гравці Pokémon Go знімали на відео вулиці, парки та будівлі навколо себе, щоб отримати ігрові нагороди. За даними нідерландської газети Trouw, приблизно 30 мільярдів зібраних так сканів довкілля тепер належать Niantic Spatial і допомогли навчити модель навігації за камерою, яку американський оборонний підрядник готується впровадити в дронах та інших військових роботах.

Від відео Pokéstop до системи позиціонування

З 2021 року гра просить гравців записувати короткі відео реальних локацій — Pokéstop — за додаткові предмети. Сканування на 360 градусів було добровільним і вимагало окремих умов, які давали Niantic право перепродавати ці кадри. Флоріс де Гінг, 34-річний нідерландський гравець, який завантажив гру першого ж дня у 2016 році, сказав Trouw, що ніколи не пов'язував свої кадри із системою, яка керуватиме військовими дронами: "Я просто грав у гру". Скани стали сировиною для Visual Positioning System: система визначає положення камери, зіставляючи побачене з детальною 3D-моделлю світу, а не покладаючись на супутники. Технічний директор Niantic Spatial Браян Макклендон, який раніше очолював команди Google Maps, Earth і Street View, каже, що підхід підходить роботам там, де GPS зникає — у щільних містах і там, де сигнал навмисно глушать.

Оборонне партнерство

16 грудня 2025 року Niantic Spatial оголосила про партнерство з Vantor — оборонно-розвідувальною компанією, раніше відомою як Maxar Intelligence, — щоб поєднати наземне візуальне позиціонування з програмним забезпеченням повітряної навігації Vantor. Raptor від Vantor, випущений у лютому 2025 року, зіставляє відеопотік з камери дрона з власними даними 3D-рельєфу; за словами компаній, дрон угорі й оператор унизу тоді обмінюються однаковими координатами в реальному часі без супутникового зв'язку. Vantor називає цільовою вразливістю "недоступність, спуфінг, перешкоди та глушіння" GPS. Польові випробування планувалися на початок 2026 року, а Vantor має нагороду на 70 млн доларів від Національного геопросторово-розвідувального агентства США.

Що кажуть компанії — і про що мовчать

На запитання, чи спирається військова система на зображення з Pokémon Go, Vantor відповіла Trouw, що не використовуватиме дані гри, але відмовилася сказати, чи була модель, яку вона планує розгорнути, навчена на цих сканах. Niantic Spatial повідомила, що скани використали для навчання "ранньої версії" її навігаційної моделі, і не має нової інформації щодо оборонного партнерства. Єрун ван ден Говен, професор етики та технологій у TU Delft, сказав Trouw: "Без величезної кількості сканів від усіх цих гравців розвиток цієї системи ніколи не просунувся б так швидко". За його словами, коли скан потрапляє в модель, простежити його назад майже неможливо.

Сама Niantic виросла з Keyhole — картографічної компанії, яка у 2003 році отримала фінансування від In-Q-Tel, венчурного підрозділу, що фінансується ЦРУ; у 2025 році її ігровий бізнес за 3,5 млрд доларів купила саудівська Savvy Games Group.