Photobucket просить $5 на місяць за старі фото — а акаунт виявився порожнім

Допис, опублікований 17 червня, описує знайомий фінал для користувачів колись безкоштовних онлайн-сервісів: старий акаунт, платіжна стіна там, де був контент, і пропозиція підписки, яка прямо не каже, чим вона є.

Акаунт і платіжна стіна

Автор, який пише на lutr.dev, розповідає, що перебирав старі акаунти — видаляв те, що треба було видалити, відновлював паролі, які вже не працювали, — і саме тоді згадав про Photobucket, хостинг зображень, який роки тому широко використовували, щоб завантажувати картинки й вставляти їх у форумні пости. Він уже відновив старіший акаунт Imgur і зберіг звідти скріншоти, тож у Photobucket заходив, очікуючи чогось подібного.

Натомість його зустрів платіжний екран із заголовком «Recover Your Account & Reclaim Your Memories», де доступ пропонували за 5 доларів. Саме формулювання з цього екрана — «You shared them. We protected them.» — стає мішенню допису, адже зображення завантажували на сервіс, який тоді був безкоштовним.

П'ять доларів — на місяць

Пропозицію подано фразою «It's time to relive them for just $5». За словами автора, у цій фразі не було згадки про те, що платіж щомісячний: на екрані оплати було вказано 5 доларів на місяць поряд із альтернативою 50 доларів на рік, яку рекламували як економію 10 доларів. Зваживши все, автор сплатив карткою і отримав лист-підтвердження із заголовком «Thank you for subscribing.»

Дрібний шрифт, який, за його словами, він помітив лише згодом, повідомляв: «You will be charged $5 per month until cancelled. We have a 48 hour refund policy.» На момент, коли він це прочитав, 48-годинне вікно повернення вже минуло.

Що насправді було в акаунті

Коли панель завантажилася, вона була порожня — нуль зображень і запрошення «Start filling your bucket». Дитячих фото, на які він сподівався, у цьому акаунті не було взагалі; він доходить висновку, що в дитинстві користувався іншим, ще старішим акаунтом.

Він скасував підписку й отримав підтвердження скасування. Допис завершується застереженням щодо самої схеми, а не технічним аргументом: сервіс, який колись розміщував користувацький контент, згодом може поставити цей контент за повторюваний платіж, а умови, що пояснюють цей платіж, легко пропустити дорогою до кнопки оплати.

Історія дрібна, і йдеться про 5 доларів. Цікава в ній механіка: контент, завантажений на безкоштовний хостинг, стає важелем, щойно хостингу потрібен дохід, а власник акаунта не може забрати файли інде, не заплативши спершу.